湖州是全国全省丝绸加工和优质原料茧的生产基地。全市有桑园面积30.1万亩，占全省桑园面积的26.5%。蚕茧产量近年来维持在2万吨左右，占全省蚕茧产量23%，桑蚕丝产量约为16000吨，占全省桑蚕丝的33%以上。
由于蚕桑地位的重要，一直是我市农业主导、支柱产业，成为农业增效、农民增收的重要组成部分。
在整个蚕丝业内部产业链中，蚕种是基础。而蚕种由于其生产的超前性、品种的地区适应性和供应的不可替代性，政府历来实行严格地统一管理，并且为了保证蚕种供应，蚕种生产量往往在合理的范围内大于实际需求量。过去，由于有蚕桑改进费与特产税的收缴制度，当蚕种生产过剩时，生产与经营部门的亏损有正常的弥补途径。但随着蚕种生产体制的改革与蚕改费、特产税的取消，生产与经营部门已经无力承担蚕种多余的损失，并威胁到了蚕种的正常供应。为了，维护蚕农与生产、经营部门的利益，切实保障蚕种的有效供应，从2007年起，湖州市根据《浙江省蚕种管理条例》的有关要求，及时建立了蚕种储备管理制度。一是各级财政部门参与农业主管部门对蚕种生产的计划下达工作；二是财政部门严格把关，加强对多余蚕种销毁的督察、审核工作；三是从财政年度预算中列支蚕种生产风险储备金，用于弥补蚕种生产、经营的风险。这些制度的建立有力地促进了湖州蚕桑业的和谐发展。